Le Prophète ﷺ a ordonné à ses armées : « Ne trahissez pas, ne mutilez pas, ne tuez pas d'enfant. » Son successeur Abou Bakr a dit au commandant de l'armée de ne pas tuer les femmes, les enfants et les vieillards, de ne pas abattre les arbres fruitiers, de n'égorger un mouton que pour manger et de laisser les moines tranquilles. La torture et le supplice par le feu sont interdits, les prisonniers doivent être nourris et traités humainement, et les traités doivent être respectés.
Le Coran demande aux musulmans de ne combattre que ceux qui les combattent, de ne pas dépasser les limites et d'accepter la paix lorsqu'elle est offerte. Les savants musulmans se sont servis de ces règles pour condamner le terrorisme et le meurtre de civils, qui sont très éloignés des règles de la guerre dans l'islam. Les musulmans admettent que leurs armées n'ont pas toujours respecté ces règles, mais les règles sont claires.