Orang-orang Makkah menyiksa dan membunuh umat Muslim awal, memboikot klan Nabi ﷺ selama tiga tahun, dan merencanakan pembunuhan beliau. Setelah hijrah ke Madinah, pertempuran Badar, Uhud, dan Khandaq dilakukan untuk membela kota. Jika memungkinkan, beliau lebih memilih perjanjian, seperti Perjanjian Hudaibiyah, dan penaklukan Makkah terjadi hampir tanpa pertumpahan darah, dengan pengampunan umum.
Para pengkritik menunjuk pada pertempuran melawan suku-suku Yahudi di Madinah, seperti Bani Quraizhah, yang melanggar perjanjian selama pengepungan. Umat Muslim menanggapi bahwa hal itu terjadi dalam konteks pengkhianatan pada masa perang dan bahwa putusannya diambil oleh seorang pemimpin dari sekutu mereka sendiri menurut hukum mereka sendiri. Kehidupan Nabi secara keseluruhan dipandang umat Muslim sebagai teladan kasih sayang, sebagaimana digambarkan Al-Qur'an.