Por ejemplo, el zina (adulterio) requiere cuatro testigos presenciales del acto mismo, o una confesión voluntaria y repetida, y el Corán prescribe una pena para quienes acusan sin cuatro testigos. El robo exige que lo robado supere cierto valor, que se tome de un lugar seguro, y que no haya hambre ni necesidad. Se cuenta que durante la hambruna en tiempos de 'Umar, este suspendió el castigo por robo. El Profeta ﷺ rechazó a un hombre, Ma'iz, que confesó adulterio, y le preguntó si estaba seguro.
En realidad, los hudud se han aplicado muy rara vez en la historia, y en el mundo moderno la mayoría de los países de mayoría musulmana no los aplican. Algunos sabios dicen que deberían aplicarse solo en una sociedad que primero proporcione justicia y bienestar. El castigo de lapidación por adulterio se basa en la Sunna y no en el texto del Corán, y los sabios han discrepado al respecto. Los críticos ven estas penas como duras, y los musulmanes dicen que su finalidad es la disuasión, con condiciones estrictas que hacen casi imposible una condena.